地圖和指北針的學習可以分成定向定位與地圖判讀這兩塊。從地圖製作(上)(下)到地圖與指北針(上)(下)這幾篇，講的都是定向定位的入門，可以讓我們知道自己在哪裡，知道還要走多遠，還要爬多高，怎麼對山頭......等。地圖判讀是對等高線的解讀，這需要經驗，也需要對地形地貌的敏感度，無法在網路上說明，要講地圖判讀我也還差得遠。
這幾篇文是帶大家認識地圖和指北針，不是要讓大家就這樣拿著指北針和地圖往山裡衝。中華民國搜救總隊和有些山岳協會都有辦對地圖認識的完整課程，如果對地圖和指北針有興趣，還是要去上課。就算上過課，經驗的累積也很重要，不是說上過課就可以亂闖，更何況我們現在只是在這粗淺地談些入門的知識。
還是要囉嗦一下，我們以前爬山可能只是不自覺地跟著走，缺少一種參與感，這幾篇文是要增加大家更自覺地爬山，增加爬山樂趣。這幾篇文無法增加大家爬山時辨識路徑的能力，也無法在你迷路時給你幫住，還是要跟著專業的嚮導爬山才安全。
指北針
在山上我們講哪個方向會需要精準一點，用度數來表示方向。如下圖，登山用的森林指北針上可旋轉的圓形分度盤(以後我們簡稱轉盤)，標示著0°(N)繞一圈360°，經過E(東)、S(南)、W(西)。而分度盤可旋轉的目的，是要取得行進線(我們前進的方向)與北方的角度。
